Sin tiempo para consolarse por su última derrota en Liga ante el Mallorca (2-1), el Real Madrid no tiene descanso en su calendario para reponerse y afronta la ida de los cuartos de final de la Champions League contra el Bayern Múnich (21 horas). Los alemanes visitan el Santiago Bernabéu para revivir el gran Clásico europeo en un excelente estado de forma ante un Madrid que dejó dudas en Son Moix y busca ponerse en ventaja en una eliminatoria que se decidirá en el Allianz Arena. Para la ocasión, Álvaro Arbeloa opta por tres cambios en la alineación con respecto al equipo que jugó en tierras bermellonas: vuelven Vinicius Junior y Fede Valverde, este último ausente en el último duelo por una sanción injusta en el campeonato doméstico. Por otra parte, Thiago Pitarch retorna a la sala de máquinas ante un Jude Bellingham que continúa algo tocado y sin estar al cien por cien tras su lesión.
En el aspecto defensivo, el Madrid no modifica su zaga tras el ‘pinchazo’ en Palma. Así, permanecen Trent Alexander-Arnold y Álvaro Carreras en los laterales derecho e izquierdo, respectivamente. Además, se mantienen Antonio Rüdiger y Dean Huijsen, por lo que Éder Militao, que tuvo ya unos minutos de rodaje en Liga y le dio tiempo para demostrar que, estando a un gran nivel, puede ser muy importante, es suplente. Andriy Lunin se mantiene como cancerbero mientras Thibaut Courtois se recupera de su último percance muscular.
En cuanto a la medular, Arbeloa vuelve a confiar en Aurelién Tchouaméni, indispensable para el técnico, como pivote defensivo, al igual que lo hace con Thiago Pitarch. El canterano, que fue suplente con el Mallorca, afronta otro desafío mayúsculo en Europa frente a un Bayern que venderá muy cara su derrota en esta eliminatoria. Valverde, que no pudo jugar el pasado fin de semana por una sanción tan injusta como surrealista, retorna como interior derecho, aunque disfrutando, ‘a priori’, de una libertad de movimientos que ya le hizo exhibirse en el Bernabéu contra el Manchester City (3-0). Por su parte, Arda Güler partirá desde la banda izquierda, siendo otro futbolista clave para las triangulaciones y armar las transiciones que tanto le gustan al Madrid.
En ataque, Kylian Mbappé es la referencia de los blancos, sin olvidar a Vinicius. El brasileño descansó en Son Moix, saliendo en la segunda parte, y vuelve a la titularidad para ser clave ante el Bayern, al que ya anotó un ‘doblete’ hace dos campañas en la ida de las semifinales de la Liga de Campeones. Ambos delanteros suman 55 goles en lo que llevamos de curso y es a lo que se aferra el Madrid para superar al Bayern esta noche y viajar a Múnich habiendo superado la primera batalla, aunque el Allianz será el que dicte sentencia de cara a pasar a las ‘semis’, donde esperará el vencedor de la eliminatoria entre el PSG y el Liverpool. Entre los cuatro equipos suman 27 ‘Orejonas’.
El Clásico de Europa
Real Madrid y Bayern disputarán su vigesimonoveno choque, siendo, hasta el momento, el duelo más repetido de toda la historia de la Copa de Europa. Los merengues se han llevado 13, empatando cuatro y perdiendo en 11 ocasiones. En cuanto a eliminatorias, el Madrid también toma ventaja, ya que ha salido vencedor ocho veces por cinco de los bávaros. Es la serie más veces vista en eliminatorias de Champions desde la temporada 1992/1933, cuando se produjo el cambio de formato, con un total de 10, de las que siete se llevó el Madrid. El equipo blanco, que ha conseguido superar las últimas cuatro, también se ha llevado todos los enfrentamientos que se han producido en cuartos del torneo (1988, 2002 y 2017).
“El Bernabéu va a vivir otra gran noche de Champions. Sabemos la exigencia del Bayern en el campo y la historia que tenemos con este equipo, que es especial”, indicó Arbeoa en la rueda de prensa previa al choque, siendo consciente del gran potencial de los teutones, que llegan a Chamartín tras vencer con una gran remontada al Friburgo (2-3), alcanzando los 100 goles en la Bundesliga. El cuadro que dirige Vincent Kompany sólo ha perdido en dos encuentros de los 43 que ha disputado hasta el momento en este curso y el ataque que conforman Harry Kane, que juega tras salir de una lesión en el tobillo; Luis Díaz; y Michael Olise suman 86 goles en toda la campaña. Sinónimo de que el partido en el Bernabéu -y la eliminatoria- será muy duro. Como siempre ha sido, con el añadido de que los teutones servirán para medir definitivamente al Madrid en este curso después de perder ya media Liga.
Alineación confirmada del Real Madrid
Lunin; Trent, Huijsen, Rüdiger, Carreras; Tchouaméni, Thiago, Valverde, Arda Güler; Vinicius y Mbappé.
Alineación no confirmada del Bayern Múnich
Neuer; Stanicic, Upamecano, Tah, Laimer; Kimmich, Pavlovic; Luis Díaz, Gnabry, Olise; y Kane.
